فیلم در خصوص یک پیانیست پر آوازه با نام استوارت می باشد که اواخر دوران حرفه ای خود از اضطراب عملکرد رنج می برد.

پس از اینکه بیگانگان با کشتی‌های فضایی خود در اطراف زمین مستقر می‌شوند، یک زبان‌شناس متخصص بنام "لوئیس بنکس" (امی آدامز) توسط ارتش استخدام می‌شود تا بفهمد هدف آنها از آمدن به زمین چیست و...

این فیلم درباره‌ی کودک مخترعی به نام .T.S است که در مسابقه ای مربوط به مؤسسه اسمیتسونین، برنده می‌شود. در نتیجه بار سفر را می‌بندد تا خانوادۀ عجیب و غریب خود را ترک کند و برای گرفتن جایزه به واشنگتن برود. او در طول این سفر با افراد عجیبی آشنا می‌شود و از هر کدام درس هایی می‌آموزد.